ERA CHOPPERA 10 - Big Twin - część trzecia.

Przełom nastąpił w grudniu… „Big Twina” zakupił prywatny kolekcjoner z zamiarem odrestaurowania i eksponowania w muzeum motocykli w Las Vegas.

Do „reanimacji” został zaangażowany Paul Ponkow kierujący firmą Bones Legacy. Prace ruszyły w lutym 2012. Około roku zajęło wyremontowanie silników. Sprawa powrotu „Big Twina” pojawiła się w „przestrzeni publicznej” – informacje dotarły do Dave Bracketta (konstruktora „BT”), który zaoferował swoją pomoc… Wystąpił nawet z propozycją odkupienia , ale ponieważ nie było takiej możliwości, podjął się przywrócenia konstrukcji do stanu użyteczności ( m.in. uszkodzonej ramy) i prac wykończeniowych.

Do odtworzenia pierwotnego malowania wynajęto renomowanego specjalistę Ryana Evansa z Count’s Kustoms. Cały proces był relacjonowany przez motocyklowych entuzjastów w internatowych mediach.

W lecie 2015 roku historia zatoczyła pełne koło i po 45 latach „Big Twin” znalazł się ponownie na okładce...

ERA CHOPPERA 9 - Big Twin - część druga.

Po wygranej w Oakland „Big Twin” zaliczał kolejne pokazy, a pomiędzy nimi jako największa gwiazda AEE Choppers stanowił ekspozycję w siedzibie firmy.

Niestety – w przeciągu roku od triumfu na Roadster Show wymagał już pewnych napraw… Przygotowywany w dużym pośpiechu projekt do Oakland pojechał z niedoschniętymi powłokami malarskimi – na przestrzeni kolejnych miesięcy lakier zaczął pękać. Również okazało się, że długi, delikatny i radykalnie nachylony springer nie wytrzymał obciążenia… Zastąpiono go dużo sztywniejszym widelcem trapezowym o takich samych wymiarach. Karoserię odnowiono, zmieniając całkowicie kolorystykę… W drugiej połowie 1971 roku „Big Twin” został sprzedany Rayowi Farnherowi – organizatorowi motocyklowych show. Również u niego trójkołowiec pełnił rolę reprezentacyjną… Potem „BT” przeszedł w ręce Dona Conelly’ego, który działał w tej samej branży. W początkach lat osiemdziesiątych nowy właściciel postanowił „uaktualnić” wygląd pojazdu – początkowo skontaktował się z Dave Brackett’em (który zbudował „BT”), ale finalnie do współpracy nie doszło. Conelly powierzył zatem modyfikacje lokalnemu warsztatowi motocyklowemu. Próbowano wzbogacić konstrukcję przez dodanie chargera. Zmieniono przednie zawieszenie… Zleceniodawca nie był zadowolony z efektów… więc nie płacił… Temat zaczął dryfować w złym kierunku. Około 1991 roku zdewastowany (ale wciąż kompletny) „Big Twin” został zakupiony przez Jerrego Whitleya, który nosił się z planem odbudowy. Niestety, nigdy to się nie stało...

Przez długie lata nikt nie wiedział co dzieje się z jednym z najsłynniejszych pojazdów złotej ery choppera. W lecie 2011 „Big Twin” odnalazł się – na ebayu – z ceną minimalną 5000 $… Której nikt nie chciał zaoferować...

ERA CHOPPERA 8 - Big Twin - część pierwsza.

Grono postaci, które kreowały scenę customowych motocykli pod koniec lat sześćdziesiątych, nie było liczne… Kilka nazwisk pojawiało się notorycznie w kontekście nowych projektów. Ed „Big Daddy” Roth i Tom McMullen wywodzili się ze środowiska hot rodderów, a ich drogi na polu chopperów przecinały się kilkakrotnie. W Choppers Magazine w lutym ‘68 znalazł się jedyny w swoim rodzaju „Capt. Pepi’s Motorcycle and Zeppelin Repair” – pojazd zaprojektowany przez Rotha we wspólnie z Edem Newtonem. Wizja była absolutnie nietuzinkowa (ERA CHOPPERA 2-1967-69) więc nie ma co się dziwić, że Newton został zaproszony do współpracy przy tworzeniu koncepcji trójkołowca Toma McMullena.

W fazie projektowej de facto był to sześciokołowiec – ostatecznie zrezygnowano z pomysłu dwóch przednich kół (widoczne na rysunkach Newtona) – natomiast z czterech tylnych, dwa (zewnętrzne) są dodane dla wizualnego efektu. Pierwsze prace rozpoczęły się w grudniu 1969go z zamiarem zaprezentowania gotowego projektu na Oakland Roadster Show w nadchodzącym roku… Za realizację przedsięwzięcia odpowiedzialny był szef działu projektowego AEE Choppers Dave Brackett.

Do napędu użyto dwóch silników sportstera 1000 usytuowanych równolegle – stąd też się wzięła nazwa pojazdu: „Big Twin”. Gaźnik i kolektory wydechowe lewego silnika zostały przeniesione na lewą stronę. Automatyczna skrzynia biegów pochodziła od Forda C4.

Przednie, bardzo wąskie, zawieszenie było wykonane z rur o przekroju kwadratowym, jako widelec springer.

„Big Twin’ został ukończony na czas – debiut w Oakland zaowocował wygraną w konkursie ( uczestniczył w nim również Arlen Ness z knuckelheadem w jego pierwszym wcieleniu (ERA CHOPPERA 1 - Untouchable)). Projekt przyniósł firmie AEE oczekiwany rozgłos i ugruntował renomę lidera w custom biznesie.